Quando os organizadores, educadores e decisores da educação de adultos não-formal, na Dinamarca, se reúnem, concordam sempre e sem hesitar que uma das principais virtualidades da educação de adultos não-formal (ou “liberal”) é a sua capacidade para gerar nos participantes competências sociais e pessoais.
De igual modo, ninguém contesta que este tipo de educação de adultos é capaz de criar ou reforçar a motivação e a auto-confiança que levam os participantes a enveredar por outras vias de educação, integrando-os assim num processo de educação e formação ao longo da vida.
Contudo, a questão tem-se levantado vezes sem conta: como se podem provar estas afirmações? Para encontrar a resposta, a DAEA encomendou a um instituto de investigação um estudo sobre os participantes em acções de educação não-formal na Dinamarca. O estudo cobre as pessoas adultas que frequentaram, nos dois anos anteriores, Escolas Nocturnas, Extensão Universitária Dinamarquesa, Colégios de Dia ou Escolas Superiores Populares. Sob diferentes formas, foram interrogadas sobre o que tinham ganho com essa participação, para além do próprio conteúdo do curso.
Um dos resultados do estudo é que 50% dos participantes, entre 18 e 59 anos, pensam ter melhorado no que se refere à colaboração com as outras pessoas. Metade também responde que as suas competências criativas melhoraram. E outros tantos estão convencidos que, graças à educação de adultos não-formal, estão agora mais aptos a resolver problemas e enfrentar os desafios. Vale a pena ainda sublinhar que 40% ganharam competências de liderança e sentem-se melhor equipados para lidar com o stress. Para realmente apreciar estes resultados, é preciso recordar que estas competências muito raramente se encontram explicitadas dentro dos objectivos do curso nem são, em regra, o motivo que leva o adulto a participar nele. Trata-se de efeitos colaterais muito positivos.
Estas e outras competências sociais têm sido promovidas pela educação de adultos não-formal na Dinamarca, principalmente porque garantem uma melhoria da qualidade de vida dos participantes e os tornam cidadãos mais capazes. Mas também não há dúvida que estas competências são relevantes e necessárias na grande maioria dos empregos de hoje. Este ponto é frequentemente assinalado por investigadores, políticos e pelo próprio mercado de emprego. De facto, mais de metade dos que participam em educação de adultos não-formal afirmam que as competências “laterais” adquiridas têm tido utilidade no seu trabalho.
Por outro lado, é consensual que uma tarefa extremamente importante para todos os sectores da sociedade é a criação da necessária motivação para frequentar a educação de adultos. Ora, segundo o referido estudo da DAEA, a educação de adultos não-formal faz parte da solução para este problema: 54% dos inquiridos reforçaram a sua motivação para se inscreverem noutras vias educativas.
Uma maneira de levar mais pessoas adultas a inscrever-se em acções de educação formal é encorajar as instituições educativas a reconhecerem as suas reais competências ou aprendizagens prévias. Há muitos anos que a DAEA vem insistindo neste ponto e já concebeu instrumentos para identificar e evidenciar as competências e conhecimentos previamente adquiridos. Simultaneamente, tem vindo a pressionar os poderes públicos para que as aprendizagens prévias sejam reconhecidas. Assim, em Junho deste ano, uma nova lei passou a obrigar os estabelecimentos de ensino a efectuar a validação destes adquiridos por parte dos participantes adultos.
in: EAEA News 2007-08-20